臘八節(jié)因臘日而來(lái),是農(nóng)歷臘月最重大的節(jié)日,日期為臘月初八,古代稱(chēng)為“臘日”,俗稱(chēng)“臘八節(jié)”。歲終之月稱(chēng)“臘”的含義有三:
一曰臘者,接也,寓有新舊交替的意思(《隋書(shū)·禮儀志》記載);
二曰臘者同獵,指田獵獲取禽獸好祭祖祭神,“臘”從“肉”旁,就是用肉“冬祭”;
三曰臘者,逐疫迎春,古時(shí)我國(guó)一些地方有臘祭的習(xí)俗,臘祭的對(duì)象,則是祖先以及五位家神(包括門(mén)神、戶神、宅神、灶神、井神)。
而臘八的形成與演變更是源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。自上古至商周,再到先秦,臘八這個(gè)傳統(tǒng)節(jié)日還真不來(lái)虛的,經(jīng)歷了幾千年的更迭。