1911年9月9日，蒲風出生于廣東梅縣隆文鎮坑美村一個貧農之家。年少時在啟文高小(今隆文中學)畢業，考進梅縣學藝中學(今屬梅江區)讀書。抗日戰爭前夕，他前往上海中國公學深造，參加“左聯”，從事詩歌創作，喚醒民眾。后來，他到過印尼、日本，回國后，投筆從戎。于1927年加入中國共產主義青年團，1930年加入中國共產黨。1938年春，第二次國共合作時期，受中共組織派遣，到國民黨陸軍154師922團任上尉書記。1940年秋參加新四軍，曾任皖南文聯(當時稱“總文抗”)副主任等職。在艱苦的環境中，他一手拿筆一手拿槍，隨軍轉戰，堅持抗日。1942年8月13日，他因肺病復發病逝于淮南抗日根據地安徽省天長縣，終年32歲。中華人民共和國成立后，被追認為革命烈士。其英名鐫刻在皖南新四軍烈士紀念碑上。當地政府在蒲風故居側的坑美小學門前建造一座紀念碑，以紀念蒲風同志。

蒲風畢生致力于新詩歌運動，把詩看作是斗爭的武器。十七歲那年，蔣介石發動“四.一二”政變，他寫下《鴉聲》一詩，反映了一九二七年大革命失敗后，光明與黑暗繼續搏斗的現實。1930年赴上海，在中國公學求學并參加中國左翼作家聯盟。1932年9月，與穆木天、任鈞、楊騷等人發起成立“中國詩歌會”，出版了會刊《新詩歌》等，以詩歌為武器，橫掃詩壇上的消極頹廢之風。他是中國詩歌會常務執行委員，除了在總會工作，他與詩友黃寧嬰等人組織召開“廣州詩歌座談會”，參加編輯《廣州詩壇》；10月下旬，經蒲風建議，《廣州詩壇》更名為《中國詩壇》，他仍擔任編務工作。這一時期，他以新詩歌運動為己任，到處奔走活動。幾年內，他又出版了《生活》《鋼鐵的歌唱》《搖籃歌》《抗戰三部曲》《取火者頌集》《在我們的旗幟下》《黑陋的角落里》和第二部長篇敘事詩集《可憐蟲》，還寫了不少街頭詩、明信片詩等。

蒲風的新詩理論重內涵提出現實主義的詩歌主張倡導大眾化詩歌。為了實現創作、詩歌大眾化的理想，他在詩歌理論上，對新詩的民族形式方面作了認真的探討，寫了《抗戰詩歌講話》《現代中國詩壇》《序評集》《茫茫夜》《六月流火》等。1935年他在《詩歌季刊》上發表的《五四到現在的中國詩壇鳥瞰》，對于不同流派的新詩做了概括的分析，宣揚了中國詩歌會的創作方向,以及評價了一些有影響的詩人和作品。

蒲風一生先后創作詩集十五部，詩歌及文藝論著四部(其中《序評集》未出版)，譯詩二部。他的名字和生平事跡，已載入大陸出版的《辭海》《中國文學家辭典》《革命烈士傳》《新四軍人物志》《中國現代文學史》《中國現代作家傳略》《中國現代作家評傳》《中國大百科全書》。

蒲風是中國詩歌會的主要代表人物，樸素簡潔、想象豐富、意象獨特、講究哲理，是其詩歌特點，他的新詩創作及理論研究對現代詩壇產生了極大影響。其詩歌理論包括：新現實主義的詩歌文學、詩歌大眾化、國防詩歌運動、創建我國新詩的基本理論等。提出了詩歌發展方向，闡述了詩歌面向大眾、為大眾服務，抨擊詩歌創作時弊；強烈抒發了愛國愛鄉熱情勇于追求革命真理，激發人們抗戰斗志和愛國情懷。詩歌語言大眾化，通俗易懂體現剛健、質樸、明朗、現實的詩風。

“半夜里，沉重的黑幕遮住全村/不分時，縱是溪流通過了村心/顯出一邊是毗鄰著的黑的屋脊/一邊是廣闊的田野/阡陌層層的/…唉!黑暗，狗吠，風號……”這是蒲風《茫茫夜》中的詩句，是描繪當年隆文的景象，揭露貧窮的農村、黑暗的舊社會。今非昔比，一比天壤之別。當今隆文鎮到處是美麗鄉村，山清水秀，亮麗房舍，潔凈家園，靚景如畫。